Materi Tentang PPL
Charles
Babbage merupakan salah seorang ilmuwan di dunia yang tercatat sebagai
penemu Komputer Pertama, yang telah banyak memberikan karyanya pada kehidupan
manusia, khususnya bidang komputer. Mesin penghitung (Difference Engine
no.1) yang ditemukan oleh Charles Babbage (1791-1871) adalah salah satu
icon yang paling terkenal dalam sejarah perkembangan komputer dan merupakan
kalkulator otomatis pertama. Babbage juga terkenal dengan julukan bapak
komputer. The Charles Babbage Foundation memakai namanya untuk menghargai
kontribusinya terhadap dunia komputer.
Charles Babbage lahir di daerah yang sekarang dikenal dengan nama Southwark,
London, 26 Desember 1791, anak dari Benjamin Babbage, seorang Banker.
Kelebihannya dalam matematika sangat menonjol. Saat memasuki Trinity College di
Cambridge tahun 1811, dia mendapati bahwa kemampuan matematikanya jauh lebih
baik, bahkan daripada tutornya sendiri.
Di usia 20 tahunan Babbage bekerja sebagai seorang ahli matematika terutama
dibidang fungsi kalkulus. Tahun 1816, dia terpilih sebagai anggota "Royal
Society" (organisasi sains dan akademis independen Inggris Raya, masih
aktif hingga kini) dan memainkan peran penting di yayasan "Astronomical
Society" (organisasi Astronomi dan geofisika Inggris raya, masih aktif
hingga kini) pada tahun 1820. Pada masa ini Babbage mulai tertarik pada mesin
hitung, yang berlanjut hingga akhir hayatnya.
Tahun 1821 Babbage menciptakan Difference Engine, sebuah mesin yang dapat
menyusun Tabel Matematika. Saat melengkapi mesin tersebut di tahun 1832,
Babbage mendapatkan ide tentang mesin yang lebih baik, yang akan mampu
menyelesaikan tidak hanya satu jenis namun berbagai jenis operasi aritmatika.
Mesin ini dinamakan Analytical Engine (1856), yang dimaksudkan sebagai mesin
pemanipulasi simbol umum, serta mempunyai beberapa karakteristik dari komputer
modern. Diantaranya adalah penggunaan punched card, sebuah unit memori untuk
memasukkan angka, dan berbagai elemen dasar komputer lainnya.
Karya Babbage kurang begitu terkenal sampai suatu saat dia bertemu dengan Ada,
Countess of Lovelace, anak dari Lord Byron. Babbage mula-mula bertemu ada di
sebuah acara tanggal 6 Juni 1833. Sembilan tahun kemudian, Luigi Federico
Manabrea (seorang insinyur dari Italia) menjelaskan cara kerja Analytical
Engine. Karya ini kemudian diterjemahkan dan ditambahkan notes oleh Ada
Lovelace di tahun 1843. Mulai dari saat itu orang mulai mengenal karya Charles
Babbage.
Namun sayang, hanya sedikit sisa peninggalan dari prototipe mesin Difference
Engine, dikarenakan kebutuhan mesin tersebut melebihi teknologi yang tersedia
pada zaman itu. Dan walaupun pekerjaan Babbage dihargai oleh berbagai institusi
sains, Pemerintah Inggris menghentikan sementara pendanaan untuk Difference
Engine pada tahun 1832, dan akhirnya dihentikan seluruhnya tahun 1842. Demikian
pula dengan Difference Engine yang hanya terwujudkan dalam rencana dan desain.
Tahun 1828 sampai 1839, Babbage medapat gelar the Lucasian chair of mathematics
(gelar professor matematika paling bergengsi di dunia) dari Universitas
Cambridge. Selain mesin hitung, Babbage juga memberikan berbagai kontribusi
lain. Diantaranya menciptakan sistem pos modern di Inggris, menyusun table
asuransi pertama yang dapat diandalkan, menemukan locomotive cowcather
(struktur berbentuk segitiga di bagian depan kereta api, yang mampu
membersihkan rel dari gangguan) dan beberapa lainnya. Selain itu Babbage juga
menyumbangkan ide-idenya di bidang ekonomi dan politik.
Charles Babbage juga seorang ahli cryptanalysis yang berhasil memecahkan
vigenere cipher (polyalphabet cipher). Kepandaiannya ini sebetulnya sudah
dimilikinya sejak tahun 1854, setelah dia berhasil mengalahkan tantangan
Thwaites untuk memecahkan ciphernya. Akan tetapi penemuannya ini tidak dia
terbitkan sehingga baru ketahuan di abad 20 ketika para ahli memeriksa
notes-notes (tulisan, catatan) Babbage.
Dibalik seluruh keberhasilannya, kegagalan dalam pembuatan mesin perhitungan
dan kegagalan bantuan pemerintah kepadanya, meninggalkan Babbage dalam kecewaan
dan kesedihan di akhir masa hidupnya. Babbage meninggal di rumahnya di London
pada tanggal 18 Oktober 1871.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar